Business Report
Door de bank genomen draagt ook de Europese mkb-sector de uitbreiding een warm hart toe. Dat blijkt uit de jaarlijkse International Business Report van accountants- en adviesorganisatie Arenthals Grant Thornton. De Nederlandse mkb-sector wijkt af.

Nieuwe markten
Slechts 35 procent van de ondervraagde Nederlandse bedrijven gaf aan positief te staan tegenover verdere uitbreiding. Dat is aanzienlijk lager dan het Europese gemiddelde van 55 procent. Hoewel de uitbreiding tot meer concurrentie leidt, wegen de voordelen zoals nieuwe markten, goedkopere arbeid en outsourcingsmogelijkheden zwaarder. De Balkan-landen zijn óf al kandidaatlid ( Kroatië ) óf zijn door Brussel aangemerkt als potentiële kandidaten, zoals bijvoorbeeld Albanië , Bosnië-Herzegovina en Macedonië . De onderhandelingen met Turkije zijn ook in gang.

Verschillen
De onderzoekers signaleerden wel grote verschillen tussen landen. In Polen zijn de meeste voorstanders te vinden, 89 procent. Ruim 70 procent van de Spaanse en ruim 60 procent van de Griekse en Italiaanse bedrijvenis dat ook, net als 59 procent van Franse en 47 procent van Duitse mkb.

Nederland is niet het enige land dat afwijkt van het algemene beeld. In Zweden konden de onderzoekers niet één bedrijf vinden dat voorstander is van verdere uitbreiding

Banken lenen geld uit aan klanten, maar hebben dat geld niet zomaar op voorraad in de kluis liggen. Zij gebruiken spaargeld van andere klanten of lenen op de kapitaalmarkt. Het verschil tussen de kapitaalmarktrente en de rente die banken rekenen aan klanten is opgelopen tot meer dan 30 procent. De banken hebben de lagere rente die zij betalen op de kapitaalmarkt niet helemaal doorberekend in hun tarieven, schrijft DNB.

Banken leunen bovendien steeds meer op hypotheken dan op zakelijke kredieten. Hypotheken leveren meer geld op dan de lagere rente op leningen aan bedrijven. Daarnaast kunnen banken makkelijker aan geld komen, omdat mensen meer geld op hun spaarrekening zetten.

Spaarrekeningen zijn voor de banken een relatief goedkope vorm om geld aan te trekken dat weer tegen een hogere rente is uit te zetten. Het gemiddeld tarief voor een spaarrekening was in oktober 2,75 procent. DNB zag in twee jaar het gemiddelde bedrag saldo op een spaarrekening met eenderde oplopen van 6000 naar 8000 euro. Het is voor het derde achtereenvolgende jaar dat Nederlanders flink doorsparen, aldus de toezichthouder.

Eind jaren negentig was rente voor banken juist een minder belangrijke winstbron. Zo waren provisies voor beleggingen belangrijk. In 2000, tijdens het hoogtepunt op de effectenbeurzen, haalden de Nederlandse banken veel inkomsten uit provisies op aan- en verkopen van aandelen. In dat jaar bedroegen de netto provisiebaten 12,9 miljard euro. In 2002, toen de beurshausse weer was verdwenen, was dat nog 10,6 miljard euro.

Of banken de hoge renteinkomsten kunnen behouden, is de vraag. DNB geeft in hetzelfde bulletin aan dat de hypotheekmarkt de afgelopen maanden aan het afkoelen is. In september 2002 groeide de hypotheekmarkt met 14 procent, ruim een jaar later was de groei ruim gehalveerd tot 6,2 procent. Niet alleen neemt de vraag af, banken stellen ook scherpere eisen aan de huizenkopers.

China
Europese regels schrijven voor dat al het hout dat uit bepaalde landen, met name uit China, wordt behandeld met insecticiden. Veel goederen worden verscheept op houten pallets die in China preventief worden vol gespoten met bestrijdingsmiddelen.

Steekproefsgewijs
Containers die steekproefsgewijs door inspectiediensten worden gecontroleerd worden ontgast. De rest gaat gewoon door naar afnemers. Een woordvoerder van het ministerie van Vrom laat in de krant weten dat minder dan twee procent wordt gecontroleerd.

Synthetische producten
Hoogleraar toxicologie Martin van den Berg zegt in de krant dat het om buitengewoon gevaarlijke stoffen gaat. "Vooral in synthetische producten, zoals verwerkt in banken, matrassen en tapijten kunnen ze lang blijven hangen."

Hoog risicoprofiel
De Vrom-inspectie liet maandag weten de controle op containers met een hoog risicoprofiel, de containers met gas, te verscherpen. Vorige week werd bekend dat in Nederland dertienhonderd mogelijk kankerverwekkende kindermatrassen zijn verkocht.

Deze werden vervoerd in gegaste containers. BeddenReus, dat de matrassen importeerde, riep consumenten op de matrassen terug te brengen.

Kredietcrisis
De consument begint zich langzamerhand wat zorgen te maken. Sinds begin augustus wordt het economische nieuws beheerst door problemen bij krediet-instellingen en banken. Niemand die weet hoe groot het effect daarvan zal zijn op de bredere economie.

TNS-Nipo
Uit een zojuist afgesloten onderzoek van TNS-NIPO in opdracht van RTL Nieuws blijkt dat dat invloed heeft op het vertrouwen in de economie.

Werkgelegenheid
Zo zijn er minder mensen die verwachten dat de economie er over een half jaar beter voorstaat dan nu. Twee maanden geleden dachten nog vier van de tien Nederlanders dat de economie verder zou aantrekken. Dat zijn er nu nog maar twee op de tien. Tegelijkertijd is het aantal pessimisten flink gegroeid. Toch betekent dat niet dat de Nederlanders zelf onzekerder zijn geworden: ze zijn namelijk